A Champions está de regresso esta semana, agora num novo formato, e com Sporting e Benfica como representantes portugueses. Os dois clubes de Lisboa vão estrear-se, respetivamente, terça-feira em Alvalade com o Lille, e na quinta em Belgrado com o Estrela Vermelha, num ano em que a prova apresenta várias modificações na sua fase inicial e (para já) menos dinheiro para os clubes.
Estas são duas das principais alterações nesta nova Liga dos Campeões, que não terá a habitual fase de grupos, substituída por uma liga única, onde cada uma das 36 equipas fará um total de oito jogos (quatro em casa, quatro fora).
Os clubes que ficarem nos primeiros oito lugares apuram-se automaticamente para os oitavos-de-final, enquanto os posicionados entre o 9.º e 24.º postos disputarão um play-off, a duas mãos, para definir as restantes oito formações que seguem em frente.
A vertente financeira também sofreu alterações. Os dois clubes de Lisboa partem precisamente com a mesma verba – 18,62 milhões de euros. Isto porque a UEFA decidiu acabar com o valor relativo ao coeficiente. Só para se ter uma ideia, na temporada passada, mesmo antes de entrarem em ação, o Benfica recebeu 39,517 milhões de euros, o FC Porto 41,791M€ e o Sp. Braga 28,147M€.
Uma redução significativa, contudo, que pode ser recuperada mediante um bom desempenho na prova. Isto porque a UEFA vai distribuir vários prémios já nesta fase. Por exemplo, a equipa que terminar em 1.º lugar da classificação desta liga única com 36 clubes encaixa 9,9 milhões de euros e no oitavo 7,975M€. Além disso, todos os oito clubes somam ainda mais dois milhões de euros.
Do 9.º ao 24.º colocados, as equipas seguem para um play-off de acesso aos oitavos, e aqui o valor varia ente os 7,7 M€ e os 3,575M€, mas as equipas colocadas até ao 16.º posto ganham, cada, mais 1M€. Quanto aos clubes eliminados, os que ficarem entre o 25.º e o 36.º lugares, a verba oscila entre os 3,3M€ e os 275 mil euros.
Mas há mais prémios nesta fase, pois cada vitória vale 2,1ME e o empate é premiado com 700 mil euros. O remanescente dos empates será, no final, redistribuído pelos clubes de forma proporcional pelo seu número de vitórias. Resta acrescentar que as 16 equipas que se apurarem para os oitavos-de-final engordam a conta bancária como mais 11 milhões de euros.
Num cenário perfeito, se uma equipa vencer todos os jogos (oito) da sua liga e terminar esta fase na primeira posição, leva um bolo total de 58 milhões de euros.
A partir daqui, a presença nos quartos vale 12,5M€, as meias-finais 15M€, a final 18,5M€ e ao vencedor tocam ainda 6,5 milhões por levantar a taça e mais 4,5 pelo acesso à disputa da Supertaça Europeia.
O Sporting, que vai participar pela 11.ª vez numa fase final da Champions, entra em campo já amanhã frente aos franceses do Lille, atual 8.º classificado da liga francesa, onde jogam os portugueses André Gomes, Rafael Fernandes e Tiago Santos, e teoricamente o adversário mais acessível em casa (os outros são Manchester City, Arsenal e Bolonha).
Já o Benfica defronta na quinta-feira o Estrela Vermelha, líder da liga sérvia, claramente o jogo menos complicado fora da Luz (depois medem forças com Bayern Munique, Juventus e Mónaco).
Fonte: Diário de Notícias (Com Lusa) / Portugal
